Zelf was ik nog nooit in Amerika geweest, dus zonder enige verwachting stapte ik samen met mijn reisgenoten het KLM vliegtuig in richting
San Francisco.
Na een lange vlucht en 1,5 dag acclimatiseren was het zover: op naar
Monterey County, gelegen onder San Francisco aan de Stille Oceaan, waar Gnarly Head wordt geproduceerd. Een reis van een aantal uur langs prachtige flora en fauna bracht ons uiteindelijk bij de winery waar we werden voorgesteld aan de eigenaar. Na een imposante tour langs 2500 ha wijngaard kregen we de hele serie te proeven met een fijne lunch erbij.
Gnarly Head Chardonnay is een typische Amerikaanse Chardonnay met tonen van banaan, boter en vanille. Maar omdat het dichtbij de kust ligt en er een fijn briesje door de wijngaarden waait, zitten er ook nog mooie zuren in de wijn die hem toegankelijker en spannender maken.
De volgende dag stond er een lange rit naar
Lodi op het programma, dus het wekkertje ging vroeg. Langs Highway 1 reden wij richting het noorden. Echt prachtig met als hoogtepunt de
walvissen die meters uit het water sprongen. Lodi is een wijngebied meer landinwaarts richting Sacramento waar het dagelijks 40 graden is. De perfecte conditie voor Zinfandel dus. We bezochten de wijngaard waar de druiven groeien van onze
Brazin Old Vine Zinfandel. Bushvines dicht op elkaar met ontzettend dikke stammen, erg mooi om te zien.
Tijdens de tasting op de winery stond er een wijn op de proeftafel die direct mijn aandacht trok.
Een Cabernet Sauvignon gerijpt op Bourbon-vaten. Bijzonder om te proeven, want er waren inderdaad tonen van karamel en bruine suiker te herkennen. Goed nieuws voor degene die nieuwsgierig zijn geworden, wij hebben ons ingeschreven voor 300 flessen die eind november in Nederland arriveren.
De kersen op de taart was toch wel Napa Valley. Het meest prestigieuze wijngebied van Californië waar we Black Stallion bezochten. Black Stallion is een premium winery die slechts 40.000 flessen per jaar produceert, maar van uitmuntende kwaliteit. In 2017 waren er ontzettend veel bosbranden in de regio, wat goed te zien was, maar gelukkig hebben ze de gaarden van Black Stallion
niet getroffen. Na de rondleiding die in de puntjes verzorgd was eindigden we bij het landhuis waar de bbq werd aangestoken en de serie werd door geproefd en beoordeeld. In ons assortiment zit de
Black Stallion Chardonnay en de
Black Stallion Cabernet Sauvignon. Wijnen met ongekende finesse en kracht voor de échte liefhebber!
De volgende en ook laatste dag hadden we een leuk dagprogramma in San Francisco met bezoek aan het honkbalstadion en een zeiltour door de baai bij de
Golden State Bridge waar we omringd werden door dolfijnen en pelikanen. Een mooie afsluiter van een fantastische reis.
Pieter van Schalkwijk | Gastronoom – Sommelier | Weldam Wines
